Examen PNB: 27 preguntas, 17 aciertos y dos bloques que pueden suspenderte

El examen PNB tiene 27 preguntas tipo test con cuatro respuestas cada una y dura como máximo 45 minutos. Para aprobar necesitas al menos 17 aciertos, pero no basta con el total: en Balizamiento (5 preguntas) solo puedes fallar 2, y en Reglamento (RIPA) (10 preguntas) solo puedes fallar 5. Si superas el total y fallas uno de esos dos mínimos, suspendes.

Las cifras están en el anexo II del RD 875/2014, que la norma llama «doble criterio de valoración». Esta guía explica cómo se reparte el examen, qué combinaciones de aciertos aprueban y cuáles no, y cómo usar esa estructura para decidir qué estudiar primero.

Cómo es el examen del PNB, materia por materia

El anexo II asigna un número fijo de preguntas a cada unidad teórica del temario:

Fuente: cuadro del examen teórico del PNB, anexo II del RD 875/2014, texto consolidado con última actualización publicada el 30/12/2025.

La ficha oficial del PNB de la Dirección General de la Marina Mercante incluye aprobar este examen teórico entre las condiciones para obtener el título.

El doble criterio: por qué el total no basta

El texto del anexo II dice que para aprobar «se deberá responder correctamente un mínimo de 17 preguntas, no permitiéndose en ciertas materias, superar un número máximo de errores». Son tres condiciones que se cumplen a la vez:

1. Al menos 17 respuestas correctas sobre 27.
2. Al menos 3 aciertos de las 5 preguntas de Balizamiento.
3. Al menos 5 aciertos de las 10 preguntas de RIPA.

La norma cuenta respuestas correctas. Una pregunta que dejes sin contestar no suma como acierto, ni en el total ni en el bloque.

Tres resultados con la misma lógica

Ejemplos hipotéticos aplicando el cuadro oficial:

• 24 aciertos, suspenso. Fallas 3 preguntas y las 3 son de Balizamiento. Te quedan 2 aciertos en ese bloque, por debajo del mínimo de 3. El total sobra; el bloque no llega.
• 18 aciertos, suspenso. Fallas 9: 6 de RIPA y 3 repartidas en otras materias. Con 4 aciertos en RIPA no alcanzas el mínimo de 5.
• 17 aciertos, aprobado. Fallas 10: 2 de Balizamiento, 5 de RIPA y 3 entre el resto. Estás exactamente en los tres límites y los cumples todos.

La conclusión práctica: la nota final no te dice si has aprobado. Tienes que mirar cada bloque crítico por separado, tanto al corregir un simulacro como al decidir cuánto tiempo dedicar a cada tema.

Dónde poner las horas de estudio

El cuadro permite hacer dos cuentas sencillas que ordenan la preparación.

Si dominas los dos bloques críticos, aciertas 15 preguntas entre Balizamiento y RIPA. Para llegar a 17 te bastan 2 aciertos de las otras 12. No es un objetivo recomendable, pero muestra dónde está el peso del examen.

Si vas justo en los bloques críticos, con el mínimo de 3 en Balizamiento y 5 en RIPA sumas 8 aciertos. Entonces necesitas 9 de las 12 preguntas restantes. Un examen aprobado por los pelos en los bloques críticos te obliga a hacer casi perfecto el resto.

Por eso tiene sentido empezar por Balizamiento y RIPA, y no porque sean más difíciles para todo el mundo: concentran la mayoría de las preguntas y son los únicos bloques que te pueden suspender por sí solos.

Balizamiento: 5 preguntas, margen de 2

El temario de la unidad 5 incluye marcas laterales de la región A, cardinales, de peligro aislado, de aguas navegables y especiales, según la normativa IALA. El anexo II añade que cada resolución de convocatoria especifica la normativa IALA en la que se basarán los exámenes, así que conviene revisarla en la convocatoria a la que te presentes.

Con solo 5 preguntas, cada fallo pesa mucho: el tercero ya te deja fuera aunque el resto del examen vaya bien.

RIPA: 10 preguntas, margen de 5

La unidad 6 del anexo II acota qué parte del Reglamento Internacional para Prevenir Abordajes entra:

• Generalidades: reglas 1 a 3.
• Reglas de rumbo y gobierno: reglas 4 a 19.
• Luces y marcas: reglas 20, 21 y 23 a 31.
• Señales acústicas y luminosas: reglas 32 a 37.
• Señales de peligro: anexo IV.

Quedan expresamente excluidos la regla 22 y los anexos I, II y III. Si tu material de estudio dedica tiempo a esas partes, no forman parte del temario del PNB según el anexo II.

RIPA es el bloque con más preguntas del examen. Un margen de 5 fallos sobre 10 parece amplio, pero estas reglas exigen reconocer situaciones, luces y señales con precisión.

Las otras 12 preguntas

Nomenclatura (4), amarre y fondeo (2), seguridad (4) y legislación (2) no tienen mínimo propio, pero cuentan para el total de 17. Descuidarlas solo funciona si los bloques críticos van muy bien, y eso no lo sabes hasta después del examen.

Dos reglas del anexo II que conviene conocer

Aprobar la teoría del PNB te acerca al PER

Quien tiene el PNB, o ha superado su examen teórico, no repite todo el examen del PER: solo las unidades 7 a 11, con un máximo de 45 minutos. Si aún no tienes el título expedido y solo has aprobado el examen, esa vía se limita a la Administración donde aprobaste y a las dos convocatorias siguientes en las que realice exámenes de PNB. Lo desarrollamos en la guía de convalidaciones y PER complementario.

Suspender el PER no siempre es empezar de cero

El mismo anexo II prevé el caso inverso: si te presentas al PER y no lo superas, pero sí cumples las exigencias del PNB, se te reconoce el aprobado del PNB. Ese aprobado sirve para siguientes convocatorias en la misma Administración o para expedir el título de PNB, y se conserva un máximo de dos convocatorias consecutivas en las que esa Administración realice exámenes de PER. Si te ves en ese caso, confirma con la Administración convocante cómo lo aplica en tu expediente.

Aprobar el examen no es tener el título

El examen teórico es una condición, no la única. La ficha de Marina Mercante enumera además:

• Haber cumplido 18 años, o 16 con consentimiento de padres o tutores (artículo 13 del RD 875/2014).
• Realizar las prácticas de seguridad y de navegación.
• Presentar el informe de aptitud psicofísica.
• Realizar las prácticas reglamentarias de radiocomunicaciones, de al menos 2 horas, en un simulador homologado de una escuela.

El artículo 15 establece que las prácticas básicas de seguridad y navegación y los cursos de radiocomunicaciones son obligatorios para obtener el título. Si quieres saber qué barco podrás llevar después, consulta las atribuciones del PNB.

Cómo practicar con esta estructura

Al corregir cualquier test de práctica, apunta tres números y no uno: aciertos totales, aciertos en Balizamiento sobre 5 y aciertos en RIPA sobre 10. Un simulacro con 20 aciertos y 2 en Balizamiento es un suspenso, y tratarlo como aprobado te hace estudiar lo que no toca.

Si dudas entre PNB y PER, la comparación está en PNB vs PER. Las seis materias del examen del PNB también son las unidades 1 a 6 del temario del PER, con los mismos mínimos de Balizamiento y RIPA en el cuadro de ese examen.

Puedes probar preguntas en ExamenPatrón. Es una muestra para conocer cómo se practica, no un examen oficial, una matrícula ni una sustitución de las prácticas reglamentarias. Para las reglas de aprobado, la referencia es el anexo II del RD 875/2014 y la convocatoria de tu Administración.